お肌のトラブルを防ぐスキンケアの基本は、まず何よりも「洗浄」です。つまり肌にとって不要な「汚れ」をしっかりと落とすことです。それによって肌トラブルの多くが解消されるほど大切なことです。しかし、この「肌にとって不要なもの」という定義は、実は難しかったりします。洗浄をしっかりしようと思うあまり、「肌にとって必要なもの」まで合わせて洗い落としてしまっている可能性があります。
皆さんも経験あると思いますが、洗顔後に肌がつっぱる感じがすることはありませんか？
お風呂に入ったあと、あるいはシャワーのあとに、皮膚がカサカサしてかゆみを感じるということがあると思います。これは洗浄によってお肌の汚れや古い角質層、不要な皮脂だけでなく、お肌にとって必要な「潤い」まで洗い流しているからです。
人間の肌には、血管のほかに皮脂を分泌する皮脂腺と、汗腺があります。そして皮脂膜で覆われています。皮脂膜というのは、皮脂腺から分泌される皮脂と汗が交じり合ってできたものです。角層といって皮膚のもっと深くにある層からの水分の蒸発を防ぐ、天然の保護膜の役割としています。
そしてこの皮脂膜の下にあるのが、角層や、天然保湿因子、および角層細胞間脂質などです。
「角層」というのは、角層細胞が重なりあった層で、皮脂膜と同様、天然の防御膜の役割を果たしています。また、「天然保湿因子」とは、肌が作り出す水溶性のアミノ酸、塩類で、水分を捕まえて離さない性質を持ちます。そして、「角層細胞間脂質」とは、角層細胞と角層細胞の間を埋めている脂です。これも角層の水分を保持し潤いを保つ働きをしています。
このように人間の皮膚には、もともと潤いを保つ働きが備わっているのです。こうした天然保湿成分を取り除かないように汚れをしっかりと落とすことが大切なのです。